Sem keramikframleiðendur finnum við oft huggun í því áþreifanlega eðli að vinna með leir. Hins vegar, innan um gleðina við að mynda og föndra, er mikilvægt að vera meðvitaður um hugsanlega heilsufarsáhættu sem tengist ákveðnum efnum, sérstaklega kísilryki.

Kísil, algengur hluti í leir og gljáa, getur ógnað heilsu öndunarfæra ef ekki er farið með varúð. Í þessu bloggi kafum við ofan í ástandið sem kallast Silicosis, varpar ljósi á orsakir þess, einkenni og síðast en ekki síst: þær fyrirbyggjandi aðgerðir sem þú getur gripið til til að vernda vellíðan þína á meðan þú stundar listræn viðleitni þína. 

Hvað nákvæmlega er silicosis?

Sem leirkerasmiður eða myndhöggvari hefur þú líklega rekist á þetta hugtak nú þegar, hvort sem það er á heilsu- og öryggismerkinu á leirpokanum þínum eða í gegnum öryggisinnleiðingu á vinnustofu. Það er ljóst að þetta er alvarlegt heilsufar, en hvað nákvæmlega er það?

Bandaríska lungnasambandið lýsir kísilsýki sem „millivefslungnasjúkdómi,“ sem einfaldlega er sjúkdómur sem veldur örmyndun (trefjamyndun) í lungum. Þessi ör veldur stífleika í lungum sem gerir það erfitt að anda og koma súrefni í blóðrásina. Einkenni eru óafturkræf og versna venjulega með tímanum. Þegar um er að ræða kísilsýkingu stafar örmyndunin af kísilögnum, kristallaða efninu sem er ómissandi hluti af leir okkar og gljáa. 

Samkvæmt NHS myndast kísilbólga venjulega eftir að hafa verið útsett fyrir kísil í 10-20 ár, þó að það geti stundum þróast eftir aðeins 5-10 ára útsetningu. Vegna þess að sjúkdómurinn stafar af langvarandi útsetningu, er mögulegt að þú munt ekki taka eftir neinum vandamálum fyrr en eftir að þú hefur hætt að vinna með kísilryki. 

Í sumum Silicosis tilfellum getur örmyndunin leitt til alvarlegrar bandvefsmyndunar, þekktur sem Progressive Massive Fibrosis (PMF). Hjá þessum sjúklingum geta mikil ör og stífnun í lungum gert öndunarerfiðleika. Að vera með kísilsjúkdóm eykur einnig hættuna á öðrum heilsufarsvandamálum, þar með talið berklum, lungnakrabbameini og langvinnri berkjubólgu.

Hver eru einkennin?

Silicosis einkennist fyrst og fremst af þrálátum hósta, viðvarandi mæði ásamt máttleysi og þreytu. Þó að einkennin í upphafi séu væg, þar sem örin halda áfram að versna, geta fyrstu raunverulegu merki um vandamál verið óeðlileg röntgenmynd af brjósti. 

Samhliða versnun á fyrstu einkennum þjáist fólk einnig af þreytu, hita, nætursvita, bólgu í fótleggjum og bláleitri aflitun á vörum. Því lengur sem Silicosis er án meðferðar, því meiri líkur eru á að fylgikvilli komi fram þar sem sjúkdómurinn hefur áhrif á ónæmiskerfið.

Hvernig er sílikósa greind og meðhöndluð?

Það er ekkert sérstakt próf fyrir kísilsýki, þannig að ef þú ert með viðvarandi einkenni eins og lýst er hér að ofan, er mikilvægt að minnast á útsetningu fyrir leir til læknisins. Venjulega krefst greining röntgenmyndatöku til að greina frávik í uppbyggingu lungna, tölvusneiðmynda (CT) skönnun af brjósti til að framleiða nákvæmari myndir af lungum þínum, eða lungnaprófunar (spirometry), sem felur í sér öndun. inn í vél sem kallast spírometer til að meta hversu vel lungun þín virka.

Þó að engin lækning sé til við kísilsýki er meðferð í boði til að létta einkenni og bæta lífsgæði. Þetta felur í sér hluti eins og sýklalyf, súrefnismeðferð og berkjuvíkkandi lyf. Því miður eru þessar meðferðir eingöngu stjórnunaraðgerðir og geta aðeins hægt á, frekar en að stöðva, framvindu sjúkdómsins. Vegna þessa er mikilvægt að gera eins margar fyrirbyggjandi ráðstafanir og þú getur.

Hvernig til Vernda Sjálfur

Við vitum að smáatriði þessa ástands eru áhyggjuefni, en ekki láta það aftra þér úr keramik! Eins og orðatiltækið segir, eru forvarnir betri en lækning og það eru mörg auðveld fyrirbyggjandi skref sem þú getur tekið til að vernda þig gegn skaða kísilryksins. 

Að draga úr ryki

Leitarorðið þegar kemur að hættu á kísilsýki er „ryk“. Þegar hann er í blautri mynd skapar leir litla áhættu þar sem kísilagnirnar verða ekki loftbornar þar sem þú andar þeim að þér. Vegna þessa er fyrsta varnarlínan þín að minnka rykmagnið sem þú býrð til í vinnustofunni þinni. Hér eru nokkrar einfaldar leiðir til að ná þessu:

• Þurrkaðu alltaf af yfirborði og verkfærum áður en leir eða glerungur á möguleika á að þorna. 
• Aldrei sópa eða ryka þar sem það mun lyfta þurrum ögnum upp í loftið. Þurrkaðu í staðinn af yfirborði með blautum klút og ryksugaðu gólf með HEPA-síuðu lofttæmi og síðan vandlega blautþurrkun. Þú getur líka moppað fyrst og fylgt eftir með blautum vac.
• Forðist að slípa þurra hluti. Í staðinn skaltu væta þær fyrst og pússa ofan á skál af vatni til að ná í fallandi agnir.
• Hreinsaðu oft efni. Það er auðvelt að vera þakinn leir á meðan við erum að vinna, svo það er mikilvægt að þrífa vinnustofufötin reglulega, sérstaklega hluti eins og svuntu eða handklæði. Ef þú hefur sérstakar áhyggjur af þessu geturðu komið með fataskipti fyrir lok dagsins, svo þú sért ekki í leirklæddu fötunum þínum heim og dreifir rykinu frekar.

Persónuhlífar

Notaðu alltaf öndunargrímu fyrir verkefni þar sem ryk er óhjákvæmilegt, eins og að blanda gljáa eða leir, eða úða gljáa. Þú vilt fá P3 (Bretlandi) eða N100/P100 (Bandaríkjunum) einkunnagrímu. Gerðu líka slík verkefni með loftræstingu, svo sem undir loftsog eða utandyra, en gætið þess að forðast sterkar vindhviður í síðarnefndu aðstæðum. 

Eitt sem oft gleymist þegar kemur að PPE er að þú þarft oft að skilja það eftir eftir að þú hefur lokið verkefninu þínu. Kísilagnir eru ótrúlega léttar og geta þess vegna verið í loftinu í allt að 12 daga! Þó að við séum ekki að stinga upp á að þú þurfir að vera með grímuna þína í svona langan tíma, þá er það svo sannarlega þess virði að hafa hann á sínum stað á meðan vinnustofulotan stendur yfir, eða íhugaðu að klára restina af vinnunni þinni í öðru rými. 

Loftræsting

Til að hjálpa kísilögnunum að fara út úr vinnustofunni þinni er góð loftræsting nauðsynleg. Vel loftræst herbergi stuðlar að skiptingu rykugs lofts við ferskt loft yfir daginn og eykur líkurnar á því að leiragnir með kísilryki streymi út úr herberginu og komi hreint, ferskt loft í staðinn. Og til að fá auka verndarlag skaltu íhuga að nota HEPA-síaðan lofthreinsara.

Final Thoughts

Sem listrænt fólk er auðvelt að láta spennu sköpunarinnar ráða ferðinni, en það er mikilvægt að viðurkenna hugsanlegar hættur sem eru í efninu sem við vinnum með. Kísilbólga getur verið framandi hugtak fyrir marga, en afleiðingar þess eru mikilvægar. Með því að tileinka þér meðvitund og innleiða einfaldar fyrirbyggjandi ráðstafanir sem við höfum lýst hér að ofan geturðu einbeitt þér að gerð þinni án þess að skerða heilsu þína.

Hefur þú gripið til aðgerða til að draga úr rökkri sem við slepptum? Láttu okkur vita í athugasemdunum hér að neðan! Og ef þú ert að leita að fleiri öryggisráðum, vertu viss um að kíkja á bloggið okkar 20 leiðir til að vera öruggur í leirmunavinnustofunni.